知って楽しいおとめ座-探し方から神話・宇宙の話まで

デーメーテールは一人娘”ペルセポネ”と2人で幸せに暮らしていました。

そんなある日、ペルセポネは冥界の王”ハデス”に一目ぼれされてしまいます。ハデスはペルセポネを妻にしたいと言いますが、デーメーテールは娘を冥界になどやりたくありません。

断られたハデスは、妖精と野原で花を摘んでいたペルセポネを無理やり冥界へ連れ去ってしまいました。
そのことを知ったデーメーテールは大変怒り、自身の夫であり弟でもある主神”ゼウス”に詰め寄ります。

実はハデスとペルセポネの結婚を認めていたゼウスは、「ハデスは冥界のとは言え”王”なんだから悪くない話だろう」なんて言ってしまいます。

これにデーメーテールは大変怒ります。
「可愛い娘を薄暗い地下に嫁がせたいと思う親がいるはずがない！」
そう叫ぶと、洞窟にこもり一切の仕事を拒否してしまいました。

農業の神であるデーメーテールが仕事をしなくなると、地上の草花は芽吹くことをやめ、全て枯れ果ててしまいました。

困ったゼウスは、ハデスにペルセポネを地上に返すよう説得します。
しばらく考えたハデスは、ニヤッと笑ってから言いました。
「ならば仕方ない。ペルセポネは母の元に帰すことにしよう」

馬車を用意したハデスは、ペルセポネに話します。
「この馬車に乗れば母の元に帰れる。帰り道、喉が渇いたらこのザクロを食べると良い」

ハデスと暮らすうちに少し心を許していたペルセポネは、12粒のザクロの実を受け取り馬車に乗り込みました。

馬車に揺られ地上を目指すペルセポネは、何気なくザクロの実を4粒口にしてしまいました。

そして、遂に地上にたどり着いたペルセポネを母デーメーテールが抱きしめます。再会をひとしきり喜んだあと、デーメーテールはふと尋ねます。
「ところでペルセポネ、冥界のものをなにも食べていないでしょうね？」
ペルセポネは答えます。
「帰ってくる途中、ハデス様からいただいたザクロの実を少し食べたわ」

デーメーテールはみるみる青ざめてしまいました。
なぜなら冥界のものを口にした者は、冥界で暮らさなければならないというルールがあるからです。12粒中4粒食べてしまったペルセポネはそのルールに則り、1年の内4か月は冥界で暮らさなければならなくなってしまったのです。

こうして毎年、ペルセポネが冥界から帰ってくると再会を喜び、デーメーテールは地上に沢山の花を咲かせるようになりました。
しかし冥界に戻ってしまうと、デーメーテールは悲しみと怒りで洞窟に閉じこもり仕事をしなくなります。
この時から地上には、毎年4ヶ月草花が枯れ穀物が育たない”冬”が生まれたといいます。

その昔、ゼウスの父であるクロノスが世界を支配していた”黄金時代”。

地上は調和と平和に満ち溢れ、常に穏やかな気候の中、大地は自然の恵みを絶やすことはありませんでした。
この時代、人々は神々とともに住み、何不自由なく幸せに暮らしていました。

やがて時が過ぎゼウスが政権を握ると、”白銀時代”となり世界に四季がもたらされました。

これより人々は夏の暑さや冬の寒さに耐えなければならなくなりました。
この時代から人々は住居を作るようになりました。また、農耕を始め、農作物を作る必要も生まれました。

やがて白銀の時代も終わりを迎え、”銅の時代”が訪れます。

人々の気性が荒くなり、ついには武器を手にするようになりました。
争う人々を見かねた神々は、一人また一人と人間を見捨て、地上を去りました。

そして最後に”鉄の時代”が訪れました。

人々は絶えず争い、自然は破壊され、多くの人の命が失われていきました。

その中アストライアーは地上に残り、人々に正義を訴え続けました。

しかし、人々の争いは留まることを知らず激化していきました。
最後まで人間を信じ、世界に平和を取り戻そうとしていたアストライアーでしたが、遂には人間を見限り地上を去ってしまいました。

その時、天に昇ったその姿がおとめ座になり、手に持っていた天秤はてんびん座になったとされています。